ESTA aanvragen: het complete 5-stappen-plan

Bijgewerkt op 14 oktober 2026.

ESTA is verplicht voor NL-paspoorthouders die naar de VS vliegen. Vraag 3+ dagen voor vertrek aan. Kosten: $40,27 en geldig 2 jaar.

Plan je reis naar New York: vlucht, hotel en totaalprijs in een keer→

Foto: Wikimedia Commons

Wat is ESTA precies?

Electronic System for Travel Authorization: een elektronische reisgeleider voor het Visa Waiver Program van de VS. Zonder geldige ESTA mag je niet aan boord van een vlucht of schip naar de VS. Het is verplicht voor al-le Nederlandse paspoorthouders die de VS bezoeken voor toerisme, zakelijke doeleinden of transit, voor verblijven van maximaal 90 dagen per keer.

ESTA is niet hetzelfde als een visum: je hebt geen afspraak op de ambassade nodig en de goedkeuring gaat meestal binnen enkele minuten tot uren. Sommige mensen komen echter niet in aanmerking voor ESTA en moeten toch een B-2-visum aanvragen (zie hieronder).

Stap 1: Vind de officiële site

Alleen via esta.cbp.dhs.gov. Veel namaak-sites rekenen 60-80 euro; de echte kosten zijn 40,27 dollar (per 1 januari 2026; voor 30 september 2025 was dit 21 dollar). Let op de gesponsorde Google-advertenties bovenaan: vermijd die.

Stap 2: Houd je paspoort bij de hand

Je hebt minimaal nodig: je biometrische (elektronische) paspoort met het chip-icoontje op de omslag. Controleer voor je begint:

• Paspoortnummer, vervaldatum en uitgifteland (precies zoals op de pagina staat)
• Het paspoort moet minimaal 6 maanden geldig zijn na je geplande vertrekdatum uit de VS
• Je vluchtnummer en verblijfadres in de VS (hoteladres is voldoende; Airbnb-adres ook acceptabel)
• Een geldig e-mailadres dat je regelmatig checkt
• Een credit- of debitcard voor de betaling van 40,27 dollar

Heb je een oud (pre-2006) paspoort zonder chip? Dan kom je niet in aanmerking voor ESTA en moet je een B-2-visum aanvragen bij het Amerikaans consulaat in Amsterdam. Alle paspoorten uitgegeven na 2006 zijn biometrisch.

Stap 3: Vul het formulier in (20 min)

Persoonlijke gegevens, contact in VS (hoteladres is voldoende), werkgevers-info, geschiktheids-vragen (strafblad, drugsgebruik). Wees 100% eerlijk - onjuiste antwoorden = levenslang verbod op VS-reizen.

Stap 4: Betaal met creditcard

40,27 dollar (per 1 januari 2026; voor 30 september 2025 was dit 21 dollar) via creditcard. PayPal werkt niet. Antwoord binnen 72 uur (meestal binnen minuten). Bewaar het bevestigings-nummer.

Stap 5: Print de bevestiging

Sla het PDF op en print een kopie. Luchtvaartmaatschappijen checken ESTA bij check-in. Grenscontrole checkt het opnieuw.

Wat als ESTA wordt geweigerd?

Circa 1 tot 3 procent van de aanvragen wordt afgewezen. De meest voorkomende redenen:

• Reis naar een restricted country na 1 maart 2011: bezoekers die na die datum in Iran, Irak, Syrie, Cuba, Noord-Korea, Sudan, Jemen, Libië of Somalië zijn geweest, komen niet in aanmerking voor ESTA en moeten een B-2-visum aanvragen.
• Dubbele nationaliteit: heb je naast je Nederlandse paspoort ook de nationaliteit van een van de bovenstaande landen, dan geldt dezelfde beperking.
• Strafblad: ook al is de zaak lang geleden, een veroordeling of arrestatie kan een reden zijn voor afwijzing.
• Eerder VS-visum of ESTA geweigerd: een eerdere weigering moet je melden; dit vergroot de kans op een nieuw "authorization pending" of afwijzing.

Is je ESTA geweigerd? Dan kun je een B-1/B-2-visum aanvragen bij het Amerikaans consulaat in Amsterdam. De visumaanvraag kost 185 dollar (ca. €170) en een gesprek duurt doorgaans 2 tot 4 weken na aanvraag.

Geldigheidsduur

2 jaar OF tot je paspoort verloopt (wat eerder is). Geldig voor meerdere VS-trips in die periode. Bij paspoort-vernieuwing nieuwe ESTA nodig.

Reizen met overstap in de VS

Ook als je alleen doorvliegt (transit) heb je een geldige ESTA nodig, zelfs als je het vliegveld niet verlaat. Er is geen uitzondering. Plan dit in als je een vliegticket boekt met een tussenstop in New York (JFK/EWR), Atlanta (ATL), Chicago (ORD), Miami (MIA) of een ander Amerikaans vliegveld. Zonder ESTA word je bij de gate geweigerd en mag je niet instappen.

Vergeet ook niet: ESTA is ook verplicht als je een cruiseschip betrekt dat via een Amerikaanse haven vaart, ook al ga je niet van boord.

Veelgemaakte fouten

Niet onderschat visiting - als je bij familie blijft, vul dat adres in. Werkgevers-veld leeg laten kan tot vertraging leiden. Recent travel liegen wordt gevonden via passport-stamps.