Stedentrip Chicago

Wanneer is de beste tijd om naar Chicago te gaan?

Mei en september zijn de allerbeste maanden voor Chicago: aangenaam warm (18 tot 24 graden), de minste regen en veel evenementen. September is zelfs de droogste maand van het jaar. Juli en augustus zijn levendig maar warm en drukker.

Vermijd december tot en met februari: Chicago staat terecht bekend als de Windy City en winters kunnen bar zijn met gevoelstemperaturen tot -20 graden. Wie het goedkoopst wil vliegen en de rustigste musea wil zien, kiest november of januari, maar pak dan een dikke jas.

Top 5 dingen om te doen in Chicago

• Millennium Park en The Bean (gratis) Cloud Gate, het gigantische bonenartige rvs-kunstwerk in Millennium Park, is het symbool van Chicago en volledig gratis te bewonderen. Het park zelf is altijd open en herbergt ook het gratis Pritzker-muziekpaviljoen, waar in de zomer gratis concerten worden gegeven. Vroeg in de ochtend heb je The Bean bijna voor jezelf.
• Art Institute of Chicago (circa 32 dollar) Een van de beste kunstmusea ter wereld, met Seurat's beroemde Un dimanche au Grand Jatte, Edward Hopper en een groot collectie impressionisme. Toegang circa 32 dollar per volwassene; kinderen onder 14 gratis. Reserveer online voor de laagste prijs en geen wachtrij.
• Chicago Architecture Center River Cruise (circa 50 dollar) De bekendste manier om Chicago's iconische skyline te bewonderen. Een gids van het Chicago Architecture Center wijst 50 gebouwen aan en legt de stijlen uit van Art Deco tot modernisme. Boek vooraf via de website voor de beste prijs; duurt circa 90 minuten.
• Lincoln Park Zoo (gratis) Een van de weinige grote stadsdiergaarden in de VS die volledig gratis toegankelijk is, inclusief gorillahuis, poolse beer en roofdierendomein. Gecombineerd met de nabijgelegen Alfred Caldwell Lily Pool (ook gratis) een perfecte halve dag zonder kosten.
• Willis Tower Skydeck (circa 40 tot 60 dollar) Uitzicht op 412 meter hoogte vanuit het voormalige Sears Tower, met de glazen Ledge die 1,2 meter over de buitenwand uitsteekt. Zeker indrukwekkend bij helder weer. Online vooraf boeken is goedkoper dan aan de kassa.

Vluchten en vervoer vanuit Nederland naar Chicago

Zowel KLM als United Airlines vliegen non-stop van Amsterdam Schiphol (AMS) naar Chicago O'Hare International Airport (ORD); vliegtijd circa 9,5 tot 10 uur heen en circa 8 uur terug. Samen zijn er dagelijks circa 2 rechtstreekse vluchten. Retourtickets beginnen bij vroeg boeken rond 500 tot 650 euro per persoon in het laagseizoen (november tot januari). Boek minimaal 2 tot 3 maanden vooruit.

Vanuit Eindhoven Airport zijn er geen intercontinentale vluchten. Rij naar Schiphol (circa 1,5 uur per intercity-trein of circa 1 uur met de auto) voor de nonstop-verbinding. Alternatieven via Londen, Dublin of Frankfurt verhogen de reistijd naar 13 tot 16 uur en zijn doorgaans duurder.

Vanuit O'Hare naar het centrum: de CTA Blue Line L-train rijdt 24 uur per dag en kost slechts 2,75 dollar voor een rit van circa 45 minuten tot Clark/Lake in het hart van The Loop. Koop een Ventra-kaart bij de automaat op O'Hare. Een dagpas kost 6 dollar en een weekpas 25 dollar.

Wat kost een stedentrip Chicago?

Hostels in Chicago kosten circa 30 tot 70 dollar per nacht in een slaapzaal. Budget-hotels beginnen rond 100 tot 150 dollar per nacht. Mid-range hotels in The Loop of River North kosten 150 tot 250 dollar. Tip: wijken als Wicker Park of Logan Square (verbonden via de Blue Line) bieden vergelijkbare kwaliteit voor 20 tot 30 procent minder.

Eten: een authentieke Chicago-style hot dog kost 5 tot 8 dollar. Een portie deep dish pizza bij Lou Malnati's of Giordano's kost 15 tot 25 dollar per persoon. Een casual diner in een goed restaurant kost 25 tot 40 dollar. De CityPASS-bundel (circa 130 dollar) geeft toegang tot Willis Tower plus Shedd Aquarium en keuze uit andere attracties; dat spaart tot 50 procent versus losse tickets.