Stedentrip Los Angeles, de stad van dromen

In een oogopslag: Los Angeles

Wanneer is de beste tijd om naar Los Angeles te gaan?

Maart tot mei en september tot november zijn ideaal: 20-26 graden, weinig regen en minder toeristen dan de zomerpiek. Juni tot augustus zijn de warmste maanden (28-35 graden) maar ook de drukste en duurste; de stranden zijn op zijn best maar hotels zijn 30-50% duurder.

December en januari zijn mild (15-20 graden) met de laagste vlucht- en hotelprijzen van het jaar. Voor strandweer: september is het beste van alles, met de warmste oceaantemperaturen en het minste toerisme.

De beste wijken in Los Angeles

• Hollywood De beroemdste naam ter wereld, maar toeristen overschatten het. De Walk of Fame op Hollywood Boulevard is gratis, maar omgeven door souvenirwinkels en prettige chaos. Griffith Observatory is op 15 minuten rijden; de TCL Chinese Theatre heeft filmpremieres. Hotels zijn hier middenklasse (€120-200/nacht). Ideaal als eerste uitvalsbasis.
• Venice Beach De boardwalk met straatartiesten en Muscle Beach is het freest energiecentrum van LA: volledig gratis. Twee blokken van de boardwalk liggen de Venice Canals, een vergeten netwerk van Amsterdamse waterloopjes met roeibootjes. Restaurants en bars zijn lokaler en 30% goedkoper dan in Santa Monica. Bereikbaar met Metro E Line (Expo) of bus 733.
• Santa Monica Het bord aan het eind van Route 66 en de Third Street Promenade zijn gratis. Het Santa Monica Pier is gratis te verkennen; attracties v.a. $5. Duurste buurt voor hotels (€180-300/nacht), maar de Beach Cities Bus (BBB 7) kost $1 en verbindt alles van LAX tot Malibu.
• Griffith Park en Los Feliz Het grootste stadspark van de VS (ruim 17 km²): gratis wandelen, fietsen, picknickeren. Griffith Observatory staat bovenin. Los Feliz aan de voet heeft de beste cafes en boekenmarkten van LA. Geen toeristenprijzen, authentieke buurtstemming. DASH Observatory-bus vanuit Los Feliz: gratis voor parkbezoekers.
• Downtown LA (DTLA) Snelst veranderende wijk van de stad: Grand Central Market (Mexicaanse en Koreaanse streetfood, v.a. $4), The Broad museum (gratis, reservering vereist), Walt Disney Concert Hall (gratis buitenterrein). Metro Purple en Red Line stoppen centraal. Hotels zijn 20-40% goedkoper dan in Beverly Hills of Santa Monica.

Top 5 bezienswaardigheden in Los Angeles

• Griffith Observatory (gratis) Het meest iconische uitkijkpunt van LA: spectaculair panorama over de Hollywood Sign en de stad tot aan de Stille Oceaan. Entree gebouw, terrein en vaste tentoonstellingen: gratis. Samuel Oschin Planetariumshow: $10. Tip: neem de gratis DASH Observatory-bus vanuit Los Feliz en vermijd daarmee de drukke parkeerplaats. Ga op een doordeweekse dag; in het weekend rij je een uur aan. Zonsondergang is de beste tijd.
• Getty Center (gratis) Wereldklasse kunstmuseum van architect Richard Meier op een heuvel boven de stad: Impressionisten, fotografie en antieke objecten, allemaal gratis te bekijken. Parkeren kost $25, maar de gratis shuttle van de Sepulveda metrohalte is sneller en goedkoper. Open dinsdag tot zondag. Tel minimaal 3 uur voor je bezoek.
• Venice Beach en de Kanalen De boardwalk van Venice Beach met straatartiesten en Muscle Beach is gratis. Maar twee blokken verder, verscholen voor vrijwel alle toeristen, liggen de Venice Canals: een intact netwerk van kleine waterwegen met houten bruggetjes, roeibootjes en stille tuinen. Vergelijkbaar met Amsterdam, volkomen gratis en bijna altijd leeg. Bereik via Dell Avenue of Eastern Canal Court.
• LACMA (v.a. $28) Het grootste kunstmuseum van de westelijke VS met wereldberoemde werken van Magritte tot Gauguin. Entree: $28 volwassenen / $24 senioren en studenten. Elke tweede dinsdag van de maand gratis. Na 15.00 gratis voor LA County-bewoners. Buitensculpturen waaronder de beroemde Urban Light-installatie altijd gratis te bezoeken.
• Universal Studios Hollywood (v.a. $109) De volledige themapark-ervaring met Harry Potter, Jurassic World en Fast & Furious. Online standaardticket v.a. $109 per dag (altijd goedkoper dan de kassa). Express Pass (meeste wachtrijen overslaan): $209-309 afhankelijk van datum. Budget-tip: bestel minstens 1 week van tevoren en vermijd zomerweekenden.

Vliegen en vervoer vanuit Nederland naar Los Angeles

KLM Royal Dutch Airlines vliegt nonstop van Amsterdam Schiphol (AMS) naar Los Angeles International (LAX) ca. 14 keer per week, twee keer per dag. Vluchttijd ca. 11 uur. Vroegboekerprijzen starten bij ca. €800-905 retour per persoon; gemiddeld ca. €1.160. Vlieg op dinsdag, woensdag of zaterdag voor de scherpste tarieven.

Vanuit Eindhoven: trein naar Schiphol (ca. 1 uur 15 min.) en dan rechtstreeks met KLM. LAX FlyAway bus van het vliegveld naar Union Station in Downtown kost $10 (45 min.). Metro dagpas: $5, dekt tram, bus en de Expo Line naar Santa Monica. Uber/Lyft voor een doorsnee rit: $20-40. Huurauto voor Malibu en omgeving: v.a. $30/dag plus $25-55/nacht parkeren bij het hotel.

Insider tip: Koreatown voor de beste verhouding prijs-kwaliteit

De meeste reizigers verblijven in Beverly Hills, Santa Monica of Hollywood en betalen daar 60-80% meer dan nodig. Koreatown (K-Town), midden in de stad aan de Purple Line Metro, biedt drie- tot viersterrenhotels voor 40-60% minder, meer dan 30 Koreaanse BBQ-restaurants waarvan vele 24 uur open, en een authentieke uitstraling die je nergens anders in LA vindt.

Vanuit K-Town ben je in 15 minuten met de metro in Downtown of Hollywood. Combineer het met Leimert Park op de zuidkant van de stad: de hartslag van het Afrikaans-Amerikaans cultureel LA met jazzcafes en galeries die geen enkele toeristische gids beschrijft.

Wat kost een reis naar Los Angeles?

Een KLM retourvlucht vanuit Amsterdam kost ca. €800-1.200 per persoon afhankelijk van het seizoen en de boektijd. Budgethostels starten bij ca. €45 per nacht voor twee personen. Middenklasse hotels: ca. €110-220/nacht. Eten: taco's v.a. $2 per stuk bij een taco truck, casual restaurant ca. $28 per persoon excl. belasting en fooi. Alle menuprijzen zijn excl. 9,5% BTW en een sociale fooi van 18-20%. Reken ca. 25-30% bovenop de menuprijs. Dagbudget voor eten en activiteiten: ca. €40-70 (budget) tot €100-150 (middenklasse).