Vakantie naar Zanzibar

Wanneer is de beste tijd om naar Zanzibar te gaan?

Zanzibar kent twee droge seizoenen. Het hoofddroge seizoen van juni tot oktober biedt de beste combinatie: 25 tot 30 graden, nauwelijks regen, laag luchtvochtigheidsgehalte en uitstekende zichtbaarheid voor snorkelen en duiken. Juli en augustus zijn drukst en duurst. September is de zoete spot: goed weer, minder toeristen.

Het korte droge seizoen van mid-december tot mid-maart is iets warmer en vochtiger, maar ideaal voor een winterzonvakantie. Vermijd het lange regenseizoen in april en mei (de "masika", met zware dagelijkse regenbuien waarbij veel eetgelegenheden sluiten) en het korte regenseizoen in november. Een 10 tot 14 daagse vakantie is ideaal om zowel Stone Town als de stranden te ontdekken.

De beste stranden en plekken op Zanzibar

• Nungwi (noord) Het populairste strand van Zanzibar: wit zand, helder water en je kunt er ook bij eb zwemmen dankzij de diepere bodem. Levendig dorpje met restaurants en bars. Gemakkelijkste uitvalsbasis voor de meeste toeristen.
• Kendwa Direct naast Nungwi maar rustiger. Beroemd om de maandelijkse Full Moon Party en om zijn zonsondergangen, die rechtstreeks boven zee kleuren.
• Paje en Jambiani (oostkust) Uitgestrekte stranden met ondiep water bij laag tij, ideaal voor kitesurfen (Paje heeft een internationale kitescene). Rustiger en goedkoper dan het noorden.
• Stone Town Het historische UNESCO-hart van Zanzibar: Arabische paleizen, Swahili-handelspanden, de Avenue met iconische houten deuren en de Old Fort. Avondwandeling langs het waterfront bij Forodhani Gardens is een must.
• Matemwe (noordoost) Weelderige koraalriffen pal voor de kust, perfect voor snorkelen en duiken. Rustig en ongerept, voor wie de drukte van Nungwi wil vermijden.

Top 5 activiteiten en bezienswaardigheden

• Stone Town verkennen (UNESCO) De historische stad is gratis te bewandelen. Hoogtepunten: de Old Fort (Ngome Kongwe, circa $3 entree), het Former Slave Market bij de Anglikaanse Kathedraal ($5), de David Livingstone-kamer en de levendige Darajani Markt. Boek een gids ($10 tot 15 voor 2 uur) voor de beste verhalen.
• Prison Island (Changuu Island) Bezoek de reuzenschildpadden op dit kleine eiland, 20 minuten van Stone Town per speedboot. Entree $4 tot 15 per persoon afhankelijk van leeftijd; de boottransfer kost circa $30 tot 40 retour. Gecombineerde tours inclusief snorkelen en gids starten vanaf $45 per persoon.
• Jozani Chwaka Bay Nationaal Park De enige plek ter wereld met de endemische Zanzibar rode colombusaap. Een verplichte gids is inbegrepen in de entree van $10 tot 12. Een wandeling door het mangrovebos kost iets meer maar is de moeite waard.
• Snorkelen bij Mnemba-atol Een van de beste snorkellocaties van Afrika, circa 3 kilometer voor de oostkust. Koraaltuinen met schildpadden, dolfijnen en kleurrijke vissen. Halfdaagse snorkeltrip $25 tot 45 per persoon; Safari Blue (zeilen, snorkelen en zeevruchten-BBQ op een zandbank) $75 tot 90 per persoon.
• Specerij-tour (Spice Tour) Zanzibar staat bekend als het Specerij-eiland: kruidnagel, nootmuskaat, peper, kaneel en vanille werden hier al eeuwenlang verbouwd. Een groepstour duurt circa 3 uur en kost $10 tot 15; een privétour met vervoer $25 tot 50. Inclusief proeven van verse specerijen en een vruchtenlunch.

Vluchten vanuit Nederland naar Zanzibar

KLM vliegt tweemaal per week direct van Amsterdam Schiphol naar Zanzibar (ZNZ) in circa 9 uur vluchtduur, waardoor Zanzibar een van de directe Afrikaanse bestemmingen is vanuit Nederland. Dit is de comfortabelste en meest tijdsefficiënte optie. Vroeg geboekte retourtickets kosten circa 800 tot 1.000 euro, in het hoogseizoen (juni tot augustus) 1.000 tot 1.200 euro of meer.

Alternatieven met een tussenstop:

• Turkish Airlines via Istanbul (IST) Totale reistijd circa 11 tot 13 uur. Vaak competitief geprijsd.
• Emirates via Dubai (DXB) Circa 12 tot 14 uur totaal.
• Kenya Airways via Nairobi (NBO) Circa 13 tot 15 uur totaal. Goed voor een Kenia-Zanzibar-combinatie.

Boek voor KLM minimaal 3 tot 4 maanden vooruit voor de directe vlucht in het zomerseizoen. Vanuit Eindhoven vlieg je eerst naar Schiphol en verbindt vandaar.

Visum en inreisregels voor Nederlanders

Nederlanders hebben voor Tanzania (inclusief Zanzibar) een visum nodig. Het eenvoudigste is het Tanzania e-visum via visa.immigration.go.tz:

• Enkelvoudig visum $50, geldig 90 dagen na aankomst. Verwerkingstijd 3 tot 10 werkdagen; vraag minimaal 2 weken voor vertrek aan.
• Meervoudig visum $100, geldig 12 maanden. Interessant als je ook het vasteland (Serengeti, Kilimanjaro) bezoekt.

Nieuw en verplicht since oktober 2024: de ZIC-reisverzekering (Zanzibar Insurance Corporation). Kosten: $44 per volwassene, $22 per kind (3 tot 17 jaar). Geldig tot 92 dagen. Te kopen via het Visit Zanzibar-portaal. Dekt medische kosten, evacuatie en verlies van documenten. Wordt bij aankomst gecontroleerd naast het visum. Koop dit voor je vertrekt.

Lokaal vervoer op Zanzibar

Het vliegveld ligt vlakbij Stone Town (circa 15 tot 20 minuten); een taxi kost $15 tot 25. Naar het populaire noorden (Nungwi) reken je circa $50 tot 70 per taxi.

• Dala-dala Lokale minibus op vaste routes, $0,20 tot 0,80 per rit. Goed voor de route Stone Town - Paje - Jambiani (oostkust). Vertrekt als hij vol is, geen vast schema.
• Scooter huren Circa $20 tot 30 per dag, de beste manier om zelfstandig het eiland te verkennen. Rijbewijs wordt gevraagd.
• Daghuur auto met chauffeur Circa $50 tot 80 per dag, ideaal voor meerdere attracties op een dag (Jozani, oostkust, noorden).

Wat kost een vakantie naar Zanzibar?

Een budget guesthouse in Stone Town of Paje kost $40 tot 60 per nacht. Middenklasse strandhotels met zwembad gaan voor $80 tot 150 per nacht. Luxe beach resorts $300 tot 600+. Let op: alle accommodaties heffen een ZIC-belasting van $5 per persoon per nacht.

Insider tips voor Zanzibar

• Forodhani Night Market in Stone Town Elke avond na zonsondergang toveren lokale verkopers het waterfront van Stone Town om tot een levendige avondmarkt met verse zeevruchten, Zanzibar pizza's, suikerriet-sap en lokale snacks, alles voor $1 tot 3 per portie. Ga rond 18:30 voor het beste aanbod en eet hier in plaats van in een duur restaurantt.
• Wissel naar Tanzaniaanse Shilling (TZS) Buiten hotels en touroperators betaal je goedkoper in TZS. Geldautomaten zijn schaars buiten Stone Town; wissel voldoende bij aankomst op het vliegveld of bij de NBC Bank in Stone Town.
• Swim met dolfijnen bij Kizimkazi In de vroege ochtend (voor 07:30) zijn dolfijnen actief voor de kust bij Kizimkazi in het zuiden. Boottrips vertrekken als het licht wordt en duren circa 2 uur ($15 tot 30 per persoon voor een gedeelde boot). Kies een verantwoorde aanbieder die de dolfijnen niet achtervolgt.