Vakantie naar Manila

Wanneer is de beste tijd om naar Manila te gaan?

November tot april is het droge seizoen: aangenaam 25 tot 30 graden, een lagere luchtvochtigheid en weinig regen. December en januari zijn het prettigst, en vallen samen met de langste kerstperiode ter wereld: de Filipijnen beginnen al in september. Maart tot mei is het heetste deel van het droge seizoen, met uitschieters naar 35 graden.

Juli tot september kun je beter overslaan. Dat is het tyfoonseizoen, met zware regenval en een verhoogde kans op een tyfoon. Oktober en november zijn overgangsmaanden: rustiger, iets goedkoper en de kans op regen neemt snel af.

De beste wijken in Manila

• Intramuros De 16e-eeuwse ommuurde stad, het historische hart van de Filipijnen. Rondlopen is gratis; Fort Santiago en het San Agustin Museum zijn de hoogtepunten. Kom voor 09:00 voor de mooiste sfeer en de laagste temperatuur.
• Binondo (Chinatown) Het oudste Chinatown ter wereld, gesticht in 1594. Eindeloos veel eetkraampjes, Chinese bakkerijen en de Binondo Church. Ideaal voor een goedkoop diner: dim sum en pancit voor minder dan 2 euro.
• Ermita en Malate Twee aangrenzende wijken langs Manila Bay met bars, restaurants en een levendig nachtleven. Op loopafstand van Rizal Park en het Nationaal Museum.
• Makati en Bonifacio Global City (BGC) Het moderne Manila: internationale hotels, winkelcentra en de beste restaurants van de stad. Schoner en veiliger, en daarmee een prettige uitvalsbasis.
• Quiapo Drukke marktwijk met de bekende Black Nazarene-kerk en Quiapo Market. Authentiek, maar let goed op je spullen.

Top 5 dingen om te doen in Manila

• Fort Santiago in Intramuros Het verdedigingsfort uit 1571 vertelt het verhaal van nationale held Jose Rizal. Zijn cel is bewaard gebleven en er is een museum. Entree PHP 75 (circa 1,20 euro), in het weekend open tot 22:00.
• San Agustin Church en Museum (UNESCO) De oudste stenen kerk van de Filipijnen, gebouwd in 1607 en werelderfgoed. De kerk is buiten de missen gratis te bezoeken; het museum met koloniale kunst kost PHP 200 (circa 3,20 euro).
• National Museum of the Philippines Het museumcomplex bij Rizal Park bestaat uit drie gebouwen: Fine Arts, Natural History en Anthropology. Alle drie gratis, dinsdag tot zondag van 09:00 tot 18:00.
• Rizal Park (Luneta) Het grootste stadspark van Manila, midden in het centrum en volledig gratis. De Japanse en Chinese tuinen, het Rizal-monument en de openluchtconcerten in het weekend maken het bijzonder. Ga vroeg in de ochtend.
• Manila Ocean Park Het grootste oceanarium van de Filipijnen, direct naast Rizal Park. Tickets vanaf PHP 595 (circa 9,60 euro), dagelijks open van 10:00 tot 20:00. Een uitkomst met kinderen of bij regen.

Vluchten vanuit Nederland naar Manila

Er zijn geen directe vluchten van Amsterdam of Eindhoven naar Manila (MNL, Ninoy Aquino International Airport). Vanuit Eindhoven vlieg je eerst naar Schiphol of een andere Europese hub en stap je daar over. De gebruikelijke routes:

• Cathay Pacific via Hong Kong (HKG) De snelste verbinding: circa 15 uur 15 minuten totale reistijd, meerdere keren per dag.
• Qatar Airways via Doha (DOH) Comfortabele route met een totale reistijd van circa 16 tot 17 uur en een goede frequentie vanaf Schiphol.
• Emirates via Dubai (DXB) Circa 16 tot 18 uur totaal, afhankelijk van de overstaptijd in Dubai.
• Etihad via Abu Dhabi (AUH) Vergelijkbaar met Emirates: circa 17 tot 18 uur totaal.

Vroeg geboekt kost een retour circa 550 tot 800 euro. In het hoogseizoen (december tot maart) lopen de prijzen op naar 800 tot 1.000 euro. Boek minimaal 8 tot 12 weken vooruit voor de beste prijs.

Vervoer in Manila

Manila heeft veel vervoersopties, maar het verkeer en de routes zijn in het begin even wennen.

• Grab De Filipijnse app-taxi (vergelijkbaar met Uber) is veruit de handigste optie voor toeristen: vaste prijs vooraf, betalen via de app, geen discussie over het tarief. Vanaf PHP 65 plus PHP 15 per kilometer. Download de app voor vertrek.
• MRT-3 metro Rijdt langs Epifanio de los Santos Avenue (EDSA), de hoofdader van Metro Manila. Een rit kost PHP 13 tot 28 (circa 0,20 tot 0,45 euro). Handig voor Makati, Quezon City en Taft Avenue.
• E-Jeepney De moderne versie van de klassieke jeepney: vaste routes, airconditioning en tarieven vanaf PHP 17 voor de eerste kilometers. Goedkoper dan Grab, maar je moet de route kennen.
• Taxi vanaf het vliegveld Neem de officiele Yellow Cab of een taxi met meter bij de aankomsthal; starttarief PHP 115. Ga niet mee met aanbiedingen van mensen buiten de hal.

Wat kost een vakantie naar Manila?

Eenmaal ter plekke is Manila een van de goedkoopste grote steden van Zuidoost-Azie. Straateten bij een carinderia (turo-turo) kost PHP 80 tot 150 (circa 1,30 tot 2,40 euro) per maaltijd. Eten in een gewoon restaurant: PHP 250 tot 600 (circa 4 tot 10 euro). Een biertje in een bar kost PHP 60 tot 80 (circa 1 euro) en een maaltijd bij Jollibee PHP 80 tot 150.

Visum en inreisregels voor Nederlanders

Nederlanders mogen de Filipijnen visumvrij bezoeken voor 30 dagen, ter plaatse tegen betaling te verlengen tot 59 dagen bij de Bureau of Immigration in Manila. Je paspoort moet nog minstens 6 maanden geldig zijn na je geplande vertrekdatum en je moet een retour- of doorreisticket kunnen laten zien.

De eTravel-registratie is verplicht en gratis: vul je reisgegevens in op etravel.gov.ph binnen 72 uur voor vertrek. Dit vervangt de oude papieren aankomstkaart en wordt bij de gate gecontroleerd.

Insidertips voor Manila

• Ga vroeg naar Intramuros Fort Santiago en San Agustin openen om 08:00. Voor 09:30 zijn de straatjes vrijwel leeg, is de temperatuur te doen en is het licht voor fotos op zijn mooist. Na 10:00 komen de schoolgroepen.
• Gebruik altijd Grab Gewone taxis rekenen buitenlandse toeristen soms een willekeurig bedrag. In de Grab-app staat het tarief vooraf vast. Dat is makkelijker, veiliger en meestal goedkoper.
• Eet op de avondmarkt bij Liwasang Bonifacio Hier eten dagelijks honderden kantoormedewerkers van het stadhuis. De carinderias rond dit plein serveren adobo, sinigang en kare-kare voor PHP 100 tot 150 (circa 1,60 tot 2,40 euro), inclusief rijst.