Goedkope stedentrip Catania

Wanneer is de beste tijd om te gaan?

April tot juni en september tot oktober zijn ideaal: aangenaam warm rond 20 tot 27 graden, de zee is in het najaar nog lekker en de drukte valt mee. In juli en augustus loopt het op tot 35 graden en is het in de stad benauwd, al is dat wel het strandseizoen. De winter is mild rond 15 graden en heerlijk rustig. Ga je de Etna op, neem dan altijd warme kleding mee: op de top kan het 8 graden zijn terwijl het in de stad 26 is, en er ligt vaak sneeuw tot in het voorjaar.

De beste wijken in Catania

• Centro Storico Het barokke hart rond de Piazza del Duomo, opgebouwd uit zwarte lavasteen en UNESCO-werelderfgoed. Alles op loopafstand: de beste keuze voor een eerste bezoek.
• Via Etnea De lange winkelstraat die kaarsrecht naar de Etna wijst, vol terrasjes, ijssalons en nachtleven. Levendig en budgetvriendelijk.
• San Berillo Nuovo Een opgeknapte hoek met onafhankelijke bars, studio’s en kleine galeries. Let op: het oude San Berillo ten zuidwesten van Via Etnea is vervallen en ’s avonds slecht verlicht, dus kies bewust het nieuwe deel.
• Antico Corso De studentenwijk rond het Benedictijnerklooster, met goedkope trattoria’s en een ontspannen sfeer.
• Ognina / Aci Trezza De kust 15 minuten ten noorden van de stad: zee, visrestaurants en de rotsen van de Cyclopen, fijn voor strand en gezinnen.

Top 5 dingen om te doen in Catania

• Piazza del Duomo + U Liotru Het centrale plein met de Fontana dell’Elefante, het lavastenen olifantje dat het symbool van de stad is, en de kathedraal van Sant’Agata.
• La Pescheria De spectaculaire ochtendvismarkt achter het Duomo: gratis, luidruchtig en authentiek, met de Fontana dell’Amenano waar de ondergrondse rivier weer bovenkomt.
• Monastero dei Benedettini Een van de grootste kloosters van Europa en UNESCO-werelderfgoed; een rondleiding kost rond €10, door de tuinen wandel je gratis.
• Teatro Romano Een Romeins theater verstopt midden tussen de woonhuizen, toegang €6 (€3 onder de 25).
• Dagtrip naar de Etna Europa’s hoogste actieve vulkaan; met bus (AST, dagelijks rond 08:15) of een tour vanaf €49, met kabelbaan en 4x4 tot bij de kraters.

Vluchten + vervoer vanaf Nederland

Vanaf Eindhoven vlieg je direct naar Catania (CTA) met Ryanair, drie keer per week (dinsdag, donderdag en zaterdag) in ongeveer 3 uur, vanaf zo’n €40 enkele reis. Vanaf Schiphol vlieg je direct met Transavia (en in de zomer KLM) in ongeveer 2 uur 50, een paar keer per week. Van het vliegveld brengt de Alibus je in 25 minuten naar het centrum en het station voor €4; dat kaartje is 90 minuten geldig, ook op de gewone stadsbussen. In de compacte oude stad loop je het meeste, en een los AMT-stadskaartje kost €4.

Wat kost een reis naar Catania?

Hostels vanaf €20 tot 30, middenklasse hotels €60 tot 100, appartementen rond €80 per nacht. Eten is goedkoop en verrukkelijk: een arancino €2 tot 3, een granita met brioche als ontbijt €3,50, een pasta alla Norma €7 tot 9 en huiswijn €6 per liter. Voor 3 dagen reken je vanaf €280 per persoon inclusief directe vlucht. Insidertip: eet bij A Putia dell’Ostello, een trattoria in een lavagrot uit de Etna-uitbarsting van 1669 waar de ondergrondse rivier de Amenano doorheen stroomt; een Norma-rolletje kost er €5,50.