Goedkope stedentrip Ioannina, het Meermysterie van Griekenland

In een oogopslag: Ioannina

Wanneer is de beste tijd om naar Ioannina te gaan?

Mei en september zijn ideaal: aangenaam weer van 15-23 graden, weinig toeristen en normale hotelprijzen. Juni tot augustus zijn de langste dagen met 18-27 graden, maar drukker.

De herfst is bijzonder mooi dankzij de kleurrijke Zagoribergen om de stad. December en januari zijn koud maar geschikt voor wintersporters die de Pindus op willen. April is ook aangenaam met bloesems in de omringende valleien.

Top 5 bezienswaardigheden in Ioannina

• Kastro (ommuurde oude stad) Het historische hart van Ioannina: een Byzantijns-Ottomaanse vesting aan de oever van het Pamvotismeer met nauwe steegjes, de Fethiye Moskee en twee binnenversterkingen. Het Byzantijns Museum (ca. €3-4) en het Archeologisch Museum liggen hier ook. Wandelen door het Kastro is gratis en geeft spectaculair uitzicht over het meer.
• Nisi (het meereiland) Een bewoond eilandje in het Pamvotismeer, bereikbaar per veerboot voor ca. €2 per persoon. Op het eiland staan 13e-eeuwse kloosters, waaronder het klooster van Agios Panteleimon waar Ali Pasha in 1822 werd vermoord. Geen auto's, geen drukte; een unieke plek. Meerdere afvaarten per dag, ca. 5 minuten oversteek.
• Perama Cave Een van de grootste grotten van Griekenland, slechts 4 km van het centrum. Gidsen leiden je langs kolossale stalactieten en stalagmieten door acht zalen. Entree: €8 volwassenen, €4 studenten. Rondrondingen elke 20 minuten van 09.00-16.00. Mee te nemen: een licht jasje (vaste 18 graden Celsius).
• Oud Turks Bazaar (zilversmeden) De Averoff Street en omliggende steegjes herbergen nog altijd werkende zilversmeden die eeuwenoude technieken gebruiken. Ioannina was historisch de zilversmeedcentrale van het gehele Ottomaanse Rijk. Aankopen direct in het atelier, zonder toeristenprijzen. Gratis te bezoeken en vrijwel onbekend bij toeristen.
• Dagtrip naar de Zagoridorpen De 46 stenen dorpjes van Zagori liggen op 30-60 km van Ioannina, met de spectaculaire Vikos-kloof (een van de diepste ravijnen ter wereld) als hoogtepunt. Een huurauto is het handigst (v.a. €25/dag). Alternatief: KTEL-bus van Ioannina naar Monodendri (vertrek ca. 06.00). Entree Vikos: gratis.

Vluchten en vervoer vanuit Nederland naar Ioannina

Er zijn geen directe vluchten van Nederland naar Ioannina (IOA). Alle verbindingen gaan via Athene (ATH): KLM vliegt meerdere keren per dag Amsterdam-Athene (ca. 3 uur 30), waarna Aegean Airlines de binnenlandse hop Athene-Ioannina (ca. 55 min.) verzorgt. Totale reistijd ca. 6-7 uur.

Indicatieve retourprijs: ca. €296-370 per persoon (vroegboeker, 6-8 weken vooruit). Vanuit Eindhoven: trein naar Schiphol, dan KLM naar Athene. Airport IOA ligt ca. 3,5 km van het stadscentrum: taxi ca. €10-12 (10 min.). Stadsbus binnen Ioannina: gratis deelfiets of stadslijnen voor kleine bedragen. De gemeente biedt ook een gratis deelfietsensysteem.

Insider tip: de €8-bus naar Albanesisch Gjirokaster

Ioannina is een van de weinige Griekse steden waar je voor €8 en 2 uur rijden de grens over kunt naar Albanesisch Gjirokaster. De KTEL-bus vertrekt dagelijks om 13.15 en 18.00 vanuit het busstation aan Zosimaia.

Gjirokaster is een UNESCO-werelderfgoedstad met een imposant Ottomaans kasteel op een heuvel boven de stad, versmald stenen straten en vrijwel geen andere toeristen. Neem je paspoort mee voor de grensovergang. Combineer dit met een ochtend in het Kastro van Ioannina voor een unieke binnenlandse Griekenland-plus-Albanie-dagtrip die elke gids mist.

Wat kost een trip naar Ioannina?

Ioannina is beduidend goedkoper dan Athene of Grieks eilandbezoek. Hostels starten bij €8/nacht (dormitorie), budgethotels bij €34-56/nacht, boutique- en 4-sterrenhotels bij €109-122/nacht. Eten in een taverna kost €10-18 per persoon; veerboot naar het meereiland: ca. €2. Perama Cave: €8. Voor 3 dagen Ioannina (retourvlucht via Athene, 3 nachten hotel, dagelijkse maaltijden) reken je realistisch op ca. €400-600 per persoon. Dagbudget: ca. €30-60.