Stedentrip Delhi

Wanneer is de beste tijd om te gaan?

Oktober tot en met maart zijn de beste maanden voor Delhi: aangenaam droog weer met temperaturen van 10 tot 28 graden. Oktober is het absolute hoogtepunt: na de moesson is de lucht helder, het groen fris en de temperaturen perfect voor sightseeing (18 tot 32 graden overdag). November brengt koelere avonden en de Diwali-festivalperiode met indrukwekkende vuurwerk- en lichtshows.

Februari en maart zijn ideaal voor rondreizigers: de lente begint (12 tot 30 graden), vluchten zijn buiten het hoogseizoen goedkoper en de grote monumenten zijn minder druk dan in december-januari. Vermijd april tot juni resoluut: hittegolven bereiken regelmatig 40 tot 45 graden. Juli tot september is het zware moessonseizoen met dagelijkse regenval, overstromingen en ernstige verkeersstoringen.

De beste wijken in Delhi

• Old Delhi (Shahjahanabad) Het historische centrum rond de Rode Fort en Jama Masjid: smalle steegjes (gali's) vol kraampjes, de Chandni Chowk-bazaar met specerijen, zilverwerk en zoetwaren, en de dichte sfeer van eeuwenoude Mughal-buurten. Loop vroeg ochtend voor de drukte.
• New Delhi (Connaught Place en omgeving) Het koloniale hart gebouwd door de Britten: het ronde Connaught Place-winkelcomplex, India Gate op de centrale boulevard en overheidsgebouwen langs Rajpath. Hotels, restaurants en metrostations goed vertegenwoordigd.
• South Delhi (Hauz Khas en Vasant Vihar) Het hippe, moderne gezicht van Delhi: Hauz Khas Village met cafes, galerieën en boutiques rondom een middeleeuwse stuwdam; de Qutb Minar-omgeving; winkelcentra als Select Citywalk. Relatief schoner en minder druk dan Old Delhi.
• Lodi Colony / Defence Colony Rustige residentiële buurten met moderne restaurants, koffietentjes en de prachtige Lodi Garden-groenzone (gratis). Ideaal voor een ochtendwandeling langs middeleeuwse Lodhi-graven.
• Paharganj De klassieke backpacker-buurt direct achter New Delhi Station: goedkope guesthouses, lokale thali-restaurants en een bruisende straatsfeer. Handig gelegen voor het station en de metro maar lawaaiig.

Top 5 bezienswaardigheden in Delhi

• Rode Fort (Lal Qila) De imposante rode zandstenen vesting van Mughal-keizer Aurangzeb is Delhi's beroemdste monument en UNESCO Werelderfgoed. Entree buitenlanders: circa 950 rupee (~10,50 euro). Open dinsdag tot zondag 9:30 tot 17:30 uur; op maandag gesloten. 's Avonds is er een licht- en geluidsshow. Koop tickets op voorhand bij de Lahori Gate-ingang.
• Humayun's Tomb Het indrukwekkende mausoleum van Mughal-keizer Humayun (1565) is een UNESCO site en het prototype voor de Taj Mahal in Agra. Entree buitenlanders: circa 550 rupee (~6 euro), inclusief Sunder Nursery. Open dagelijks zonsopkomst tot zonsondergang. Rustigst vroeg in de ochtend; prachtig gouden licht voor fotografie.
• Qutb Minar De 73 meter hoge minaret uit 1193 is het oudste bewaard gebleven islamitische monument in India en UNESCO Werelderfgoed. Entree buitenlanders: circa 550 rupee (~6 euro). Gelegen in South Delhi (Mehrauli). De omringende 13e-eeuwse ruines van het Quwwat-ul-Islam-complex zijn inbegrepen. Metro: Yellow Line naar Qutb Minar of Saket.
• Lotus Temple (Bahai Tempel) Een van de meest indrukwekkende moderne religieuze gebouwen ter wereld: 27 marmerwitte blaadjes die oprezen als een lotusbloem. Gratis toegang. Open dinsdag tot zondag 9:00 tot 19:00 uur (zomer) / 9:30 tot 17:30 uur (winter). Geen religieuze of nationale kleding vereist maar stilte wordt gevraagd. Metro: Violet Line naar Kalkaji Mandir.
• Jama Masjid De grootste moskee van India (1656), gebouwd door Mughal-keizer Shah Jahan. De binnenhof biedt ruimte aan 25.000 gelovigen. Entree voor buitenlanders circa 300 tot 400 rupee plus fotografievergunning 300 rupee. Bezoek buiten gebedsuren (vermijd vrijdag middag). Gelegen in Old Delhi, op loopafstand van de Rode Fort.

Vluchten en vervoer vanuit Nederland naar Delhi

KLM (dagelijks) en Air India (dagelijks) vliegen direct van Amsterdam Schiphol (AMS) naar Delhi Indira Gandhi International Airport (DEL) in circa 8 uur 15 minuten. Retourtickets starten v.a. circa 720 euro (Air India, vroeg boeken) tot circa 800 tot 950 euro (KLM). In de wintervakantie en rond Diwali liggen prijzen hoger.

Geen directe vlucht vanuit Eindhoven (EIN) naar Delhi. Reizigers uit Brabant, Limburg of Gelderland reizen per trein naar Schiphol (circa 1 uur 15 minuten) of Intercity Direct en vliegen vandaar. Verbinding KLM/Air India via Abu Dhabi (Etihad) of via Dubai (Emirates) zijn alternatieven, soms 100 tot 200 euro goedkoper maar met langere reistijd (11 tot 14 uur).

Vanuit het vliegveld naar de stad: Delhi Metro Airport Express (Orange Line) in 20 minuten voor circa 0,65 euro (60 rupee). Metro is sterk aangeraden boven taxis buiten de officieel-prepaid-lijn, om prijsdiscussies te vermijden. Binnen Delhi dekt de metro (9 lijnen) vrijwel alle bezienswaardigheden; een losse rit kost 10 tot 60 rupee (~0,10 tot 0,65 euro).

Wat kost een reis naar Delhi?

Vluchten retour v.a. circa 720 euro (Air India, vroeg boeken). Accommodatie: hostel v.a. circa 8 euro/nacht, budget guesthouse Paharganj 20 tot 40 euro, middenklasse South Delhi 50 tot 100 euro, boutique hotel 80 tot 150 euro. Eten: straatvoedsel (paratha, chaat, biryani) 1 tot 3 euro; restaurantmaaltijd 5 tot 15 euro; diner in middenklasse restaurant 15 tot 30 euro. Entree Rode Fort ~10,50 euro, Humayun's Tomb ~6 euro, Qutb Minar ~6 euro, Lotus Temple gratis. Dagbudget (excl. vlucht): circa 25 euro (backpacker) tot circa 80 euro (middenklasse).